Đội tuyển Ireland đã có trận ra mắt tại Thế vận hội 1924 và trong quá trình đó, họ đã lọt vào vòng tứ kết.
Từ năm 1924 đến 1936, đội thi đấu với tư cách là Nhà bùi tiến dũng cầu thủ nước Tự do Ireland và từ đó đến năm 1950 đội được gọi là Ireland. Sau một số nhầm lẫn vì miền bắc của Ireland và miền nam đều được gọi là Ireland và thực tế là các cầu thủ đang chơi cho cả hai bên, FIFA đã can thiệp và sau năm 1950, đội được gọi là Cộng hòa Ireland và điều này vẫn xảy ra cho đến ngày nay.
Sau giai đoạn khó khăn vào những năm 1960, đội tuyển Ireland đã lấy lại được sự kính trọng trong thế giới bóng đá dưới sự chỉ đạo của Johhny Giles, chỉ suýt chút nữa giành suất tham dự World Cup 1978.
Eoin Hand đã thống trị các suất tham dự World Cup 1982 và một lần nữa suýt chút nữa đã bỏ lỡ lần này vì hiệu số bàn thắng bại trước Pháp. Các chiến dịch đáng thất vọng tiếp theo vào năm 1984 và 1986 cho các chức vô địch châu Âu và World Cup lần lượt, kết thúc thời gian cầm quyền của ông.
Kỷ nguyên vĩ đại nhất của Cộng hòa nằm dưới sự quản lý của Jack Charlton 1986-1995, trong thời kỳ trị vì của ông, Ireland đủ điều kiện tham dự Giải vô địch châu Âu năm 1988 tại Đức, Vòng chung kết World Cup 1990 tại Ý và Giải vô địch bóng đá thế giới 1994 tại Hoa Kỳ. Ailen không chỉ vượt qua vòng loại mà họ còn để lại dấu ấn ở mỗi chức vô địch mà họ đạt được.
Tại Giải vô địch châu Âu năm 1988 tại Đức, Ireland không thể vượt qua vòng bảng nhưng chỉ với 8 đội tham dự, Ireland đã đứng thứ 5 rất đáng nể. Nó cũng mang đến cho người hâm mộ Ireland khoảnh khắc tuyệt vời đầu tiên nhưng không phải cuối cùng trong bóng đá Ireland. Chiến thắng 1-0 trước Anh với bàn thắng của Ray Houghton đã mang đến cho người Ireland khoảnh khắc đáng nhớ đầu tiên trong một chức vô địch cạnh tranh.
